Robert Francis Prevost, o Leão XIV, é o primeiro papa americano da história

Nascido em Chicago, ele tem 69 anos e foi nomeado pelo papa Francisco. Cardeal Robert Francis Prevost, dos EUA, em 30 de setembro de 2023.
Foto AP/Riccardo De Luca
O cardeal americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, é o primeiro papa americano da história da igreja católica e o primeiro vindo de um país de maioria protestante. Nascido em Chicago, em 14 de setembro de 1955, ele foi escolhido no conclave encerrado nesta quinta-feira (8) e escolheu o nome Leão XIV.
Prevost foi escolhido por pelo menos 89 dos 133 cardeais – dois terços dos eleitores – e será o sucessor do papa Francisco na Cátedra de São Pedro. Apesar nos Estados Unidos, Prevost construiu grande parte de sua trajetória religiosa na América Latina, especialmente no Peru. Foi lá que se destacou até alcançar os cargos mais altos da Cúria Romana.
A eleição de um novo pontífice também seguiu a tendência das duas eleições de papa anteriores, em 2005 e 2013, e ocorreu no 2º dia do conclave. Desta vez, havia a expectativa inicial de que o processo demorasse mais por conta do número de cardeais votantes — 133, contra 117 no conclave anterior.
A eleição do novo pontífice veio após uma fumaça preta ainda na manhã desta quinta-feira e outra na rodada inicial, na quarta.
A escolha do novo papa ocorre também 17 dias após a morte de papa Francisco, por conta de um por conta de um AVC e insuficiência cardíaca em sua residência no Vaticano. Embora tenham sido episódios inesperados, ocorreram em um momento de saúde frágil de Francisco.
Em um papado de 12 anos, Francisco promoveu reformas históricas e aproximou a Igreja de um catolicismo mais próximo aos fiéis, que são mais de 1,3 bilhão de pessoas pelo mundo mas que vêm diminuindo gradualmente.
A fumação branca também encerra oficialmente o chamado período de Sé Vacante, em que o “trono” da Igreja Católica fica sem um líder entre a morte de um pontífice e a eleição do sucessor.
Agora, um novo papado se iniciará e indicará se o Vaticano tem a intenção de seguir, ao menos parcialmente, ou ainda avançar na agenda de Francisco.