Bobby Kotick diz que ex-CEO da EA foi o pior; compra da Bizarre Creations foi “péssima”

O ex-CEO da Activision Bobby Kotick chamou o ex-chefe da Electronic Arts, John Riccitiello, de ‘o pior CEO dos videogames’.

Kotick, que deixou a Activision Blizzard em 2023, logo após a Microsoft concluir uma aquisição de US$ 69 bilhões da empresa, recentemente participou de uma entrevista com a empresa de capital de risco Kleiner Perkins (via VGC), ao lado do consultor da Kleiner Perkins, Bing Gordon, que já havia atuado por 10 anos como COO na EA.

Quando perguntado sobre sua amizade, Kotick disse que sempre se preocupou que Gordon assumisse o lugar de Riccitiello, que foi CEO da EA de 2007 a 2013, porque sentia que Riccitiello estava fazendo um trabalho ruim e gostava de ver uma empresa rival se dando mal.

“Nós nos conhecemos desde 1983”, disse Kotick sobre Gordon. “Ele é o melhor cara. Nosso medo — e não estou dizendo isso porque ele está sentado aqui — nosso medo sempre foi que Bing fosse comandar [a EA]. Nós teríamos pago para Riccitiello permanecer como CEO para sempre. Achávamos que ele era o pior CEO em videogames”. Gordon então acrescentou: “ele apressou minha saída”.

Riccitiello foi presidente e COO da EA entre 1997 e 2004. Ele retornou em 2007 para atuar como CEO, antes de renunciar seis anos depois devido ao desempenho financeiro da empresa. A renúncia de Riccitiello ocorreu duas semanas após o lançamento da versão de 2013 do SimCity da EA, que se tornou infame por seu lançamento desastroso.

Riccitiello se juntou à Unity em 2013 e liderou a empresa a partir do ano seguinte. Em 2023, ele renunciou após uma reação negativa da comunidade de desenvolvimento sobre novos planos de monetização controversos.

Bobby Kotick sobre a Bizarre Creations

O ex-CEO da Activision, Bobby Kotick, disse que a decisão da empresa de adquirir o estúdio britânico conhecido por Project Gotham Racing, a Bizarre Creations, foi péssima.

O aclamado estúdio com sede em Liverpool, que foi fechado em 2011, era mais conhecido por seus jogos de corrida. Seus únicos jogos lançados como um estúdio da Activision foram Geometry Wars: Retro Evolved 2, Blur e James Bond 007: Blood Stone.

Kotick pareceu citar a aquisição da Bizarre Creations como um exemplo de uma má decisão que foi tomada, mas não conseguiu nomear o estúdio, sua localização ou seu líder.

“Na verdade, tivemos uma aquisição ruim”, ele respondeu. “A empresa que estava, hum… em Manchester, que fez o jogo de corrida para o Xbox, e era chamado, hum…”.

Embora Kotick não tenha conseguido nomear o estúdio e tenha errado a localização, dado que a Activision não adquiriu nenhum outro desenvolvedor de corrida baseado no Reino Unido, está claro que ele estava se referindo à Bizarre Creations.

“Eles tinham um cara legal, que estava comandando o dia a dia”, Kotick continuou, aparentemente se referindo ao chefe do estúdio Brian Woodhouse, que diz que “negociou e entregou a aquisição da Bizarre Creations pela Activision” em sua página do LinkedIn.

Kotick o descreveu como “um cara brilhante, como um cara da McKinsey, ele estava no planejamento estratégico”, referindo-se ao Modelo 7-S da McKinsey para planejamento estratégico. No entanto, ele acrescentou: “eram US$ 80 milhões, e nós demos baixa dois anos depois. Tudo sobre isso violava todos os nossos princípios. Aquele cara foi uma lição cara”.

Outras negociações

Kotick então explicou como a Electronic Arts tentou adquirir a Activision e a Blizzard (presumivelmente antes da fusão de 2008): “Eles tentaram nos comprar várias vezes, tivemos conversas de fusão várias vezes”.

Gordon então expandiu: “enquanto você estava fazendo a Blizzard, a qual a EA desistiu, e você estava fazendo a King, a EA fez a PopCap — coisas simplesmente estúpidas”. Ou seja, a EA desistiu de comprar a Blizzard em algum momento da história.